Лаос
Лао́с (Лаосская Народно-Демократическая Республика), государство в Юго-Восточной Азии, на полуострове Индокитай. 236,8 тыс. км2. Население 5 млн. человек (1996), лао — свыше 70%. Городское население 22%. Официальный язык — лаосский. Большинство верующих — буддисты и исповедывающие традиционные местные верования. Административно-территориальное деление: 16 провинций (кхуэнгов). Столица — Вьентьян (выделен в особую административно-территориальную единицу). Глава государства — президент. Законодательный орган — однопалатное Национальное собрание.Преимущественного горная страна, высота до 2820 м (г. Биа). Вдоль р. Меконг — низменности. Климат муссонный. Средние температуры января 15—23°C, июля 28—30°C. Осадков до 3000 мм в год. Тропические леса, саванны. Лесные резерваты Донгсиенгтхонг, Донгхыасау и др.Первое крупное государство лао — Лансанг — сложилось в середине XIV в. В 1707 Лансанг распался на княжества Луангпрабанг и Вьентьян. В 1893 Лаос превращён в колонию Франции (формально протекторат). Народ Лаоса поднимал восстания против французского господства (в 1901—07, 1910—36 и др.). В 1941—45 Лаос оккупирован японскими войсками. В ходе национально-освободительной борьбы возникло антиколониальное движение Лао Иссара (Свободный Лаос). 12 октября 1945 оно провозгласило независимость Лаоса, однако Франция в начале 1946 вновь оккупировала Лаос. В 1950 создан Единый национальный фронт Лаоса (Нео Лао Итсала) (преобразован в 1956 в Патриотический фронт Лаоса; с 1979 Фронт национального строительства Лаоса). В 1953 Франция признала Лаос независимым королевством. В 1955 создана Народно-революционная партия Лаоса (НРПЛ). В 1960 в стране развернулась гражданская война между коммунистическими, правыми и нейтралистскими группировками, которая продолжалась (с перерывами) до 1973. В декабре 1975 провозглашено образование Лаосской Народно-Демократической Республики.Лаос — аграрная страна с многоукладной экономикой. Доля в ВВП (1995, %): сельское и лесное хозяйство свыше 55, промышленность и строительство свыше 17. Основные сельскохозяйственные культуры: рис, кофе, кукуруза, хлопчатник, соя, табак. Животноводство. Заготовки ценной древесины. Производство электроэнергии 900 млн. кВт▪ч (1993). Добыча оловянной руды, золота и др. Кожевенные, текстильные, табачные, пищевые предприятия. Художественные ремёсла. Основные пути сообщения по р. Меконг. Железной дороги нет. Длина автодорог 14,1 тыс. км (1991). Экспорт: электроэнергия, древесина, оловянный концентрат и др. Основные внешнеторговые партнёры: Таиланд, Вьетнам, Япония и др. Денежная единица — кип.